Een kruisweg in Oud-België (1)

In 2010 schreef journalist Guido Fonteyn Grensgebied, een boekje over die andere taalgrens: de denkbeeldige stippellijn die Franstalig België scheidt van wat tegenwoordig de Duitse Gemeenschap heet. Aan de ene kant het ooit Pruisische stadje Malmedy, dat prat gaat op zijn Waalse identiteit (en zijn kathedraal, stel je voor!), aan de andere het tijdens de…

21 redenen om naar Zoutleeuw te gaan

Toen ik pas mijn rijbewijs op zak had, dik negentien jaar geleden, ondernam ik op een flauwe voorjaarsdag mijn Eerste Grote Reis. Ook al had mijn grootmoeder me aangemaand om toch maar binnen de gemeentegrenzen te blijven, ik trok mijn stoutste schoenen aan en reed spoorslags naar het exotische Zoutleeuw. In een van zijn boeken…

Patrimoine préféré: de oude vesting Limbourg

'Le patrimoine préféré des Wallons.' Onder die noemer gaan de lezers van de Waalse krant L'Avenir op zoek naar hun favoriete erfgoedplekjes in eigen gouw. Om liefhebbers op weg te helpen - l'embarras du choix, weet je wel - is er een shortlist met dertig genomineerden. (Bekijk hier de filmpjes.) Omdat ik gaarne de gebaande…

Een Averboodse toeristenval anno 1900

Enkele oude prentbriefkaarten uit mijn heimat hebben twee bomen als onderwerp. Telkens dezelfde: een eik en een beuk. Mettertijd waren ze in elkaar verstrengeld geraakt. En dat maakte dat duo blijkbaar zo bijzonder dat fotografen er hun lens op scherpstelden. Een van de foto's toont twee heertjes - stadstypes, te oordelen aan het platte strohoedje…

Drie keer bellen voor de stoel van Lutgard

Eind augustus, net na die hete hondsdagen, bracht een onverwacht uitje me naar Borgloon. Naast de fruitveiling aldaar voert een kasseiweggetje van niemendal naar een van de best bewaarde geheimen van Limburg: de cisterciënzerinnenabdij Mariënlof. In de streek spreken ze ook wel over 't klooster van Kolen. Verwacht niet de grandeur die je overvalt als…

De kluis van Bolderberg

Mijn fascinatie voor kluizen en kapellen dreef me vandaag naar Bolderberg. Daar, op een steenworp van het racecircuit van Terlaemen, bouwde Lambert Hoelen in 1673 een kluis. Ze staat er nog, ietwat afgelegen, op de top van een heuvel en in een magnifiek landschap. De weg ernaartoe is een archetypisch Kempens plaatje: een mul zandpad,…